“Tive que escolher entre ser gay ou ser jogador”: ex-atleta revela o preço da homofobia no futebol

A trajetória de Ouissem Belgacem voltou a ganhar repercussão internacional após um relato sobre os anos em que escondeu a homossexualidade no futebol ser recuperado pela imprensa. Ex-zagueiro da base do Toulouse, na França, ele abandonou os gramados ainda jovem e hoje transforma sua vivência em trabalho de conscientização contra a homofobia no esporte.

Nascido em Aix-en-Provence, em uma família de origem tunisiana, Belgacem entrou para o centro de formação do Toulouse FC aos 13 anos. Ao longo da formação nas categorias de base, relatou ter percebido insultos e comportamentos homofóbicos recorrentes no ambiente esportivo. Temendo o impacto em sua carreira e na situação financeira de sua família, passou a interpretar um personagem para esconder a própria sexualidade, chegando a procurar terapeutas para tentar alterá-la.

A pressão aumentou até atingir um estado de esgotamento extremo aos 18 anos, quando resumiu o conflito na frase que marcou sua trajetória: “Tive que escolher entre ser gay ou ser jogador de futebol.” Em 2008, aos 20 anos, tentou seguir no esporte nos Estados Unidos, passando pelo time sub-23 do Colorado Rapids, mas encontrou um ambiente que considerou hostil e decidiu abandonar definitivamente a carreira profissional.

Em 2021, Belgacem publicou sua autobiografia “Adieu ma honte” (“Adeus à minha vergonha”), escrita em parceria com Éléonore Gurrey, obra que posteriormente deu origem a uma série documental no canal francês Canal+. Atualmente, ele visita clubes e centros de formação para dialogar com jovens atletas sobre diversidade e inclusão, participando também de podcasts e iniciativas de entidades como a Football v Homophobia.

Com informações de: Athosgls